英語学習への道：1万時間の先に見えるもの

昨日は英語の勉強に約7時間を費やしました。ジムで体を動かしながらも、耳は常に英語をキャッチしていたので、一日としては自己最長記録かもしれません。
Yesterday, I spent about seven hours studying English. Even while working out at the gym, my ears were constantly catching English.

しかし、英語を仕事にしている方々にとっては、これも「いつもの火曜日」のようなもの。特別な数字ではないのです。
However, for those who use English professionally, this might just be a typical Tuesday. It’s not a special number.

モチベーションの専門家、トニー・ロビンズ氏はセミナーで6時間、場合によっては10時間以上も話し続けるといいます。これは、世界のトップアスリートが日々の練習に費やす時間に匹敵します。
Motivational expert Tony Robbins reportedly speaks for six to even ten hours in his seminars, comparable to the daily training hours of world-class athletes.

「本気」の基準と1万時間の意味

地域レベルでトップを狙うなら、1日3時間の努力でも十分かもしれません。しかし、本当に世界を意識するなら、1日6時間以上の鍛錬が「本気」の証です。
If you're aiming to be the best locally, three hours a day might be enough. But if you truly aim for the world, more than six hours daily shows true commitment.

それ以下の時間で満足しているなら、それは「やらない理由」を探しているだけと言えるでしょう。
If you're satisfied with less than that, you're likely just looking for excuses not to do it.

巷で言われる「1万時間の法則」は、プロへの入口にすぎません。本当の実力者はその倍となる2万時間を費やしているとも言われます。
The so-called “10,000-hour rule” is merely the gateway to becoming a pro. Some say real experts spend as many as 20,000 hours.

つまり、1万時間を積み重ねてようやくプロのスタートラインに立つのであり、そこからが本当の勝負なのです。
So accumulating 10,000 hours puts you at the starting line, and the real competition begins from there.

英検1級と黒帯：スタートとしての資格

たとえば、英語学習に1万時間をかければ、英検1級に合格する力は十分身に付きます。しかし、英検1級はゴールではなく「始まり」に過ぎません。
For instance, spending 10,000 hours on English will give you enough ability to pass Eiken Grade 1. But that’s not the goal-it’s just the beginning.

武道で例えるなら、白帯から黒帯に昇格し、有段者として認められた段階。ただし、黒帯を取得してからが真の修行の始まりです。
It’s like moving from a white belt to a black belt in martial arts. The true journey begins after earning your black belt.

私自身、英検1級に合格したのは2014年のこと。それから11年が経ちますが、今振り返ってみると「初段あたりをうろうろしている」という感覚しかありません。
I passed the Eiken Grade 1 exam in 2014. Eleven years later, I feel like I’m still wandering around the first level.

英語の全てが身につくわけではなく、そこからは語彙や表現、発音、背景知識、文化的文脈など、深い学びが求められるようになります。
It doesn’t mean you’ve mastered English. From there, you need to deepen your learning; vocabulary, expressions, pronunciation, background knowledge, and cultural context.

40年の積み重ねと「続ける」ことの重要性

これまでの40年間で、私が英語学習に費やした総時間は約1万時間。これを日数に換算すると、1日平均わずか40分ほどにすぎません。
Over the past 40 years, I’ve spent about 10,000 hours on English, averaging only about 40 minutes a day.

少しずつでも継続すれば成果は出る、という証左であると同時に、本当に実力が伸びたのは「集中的に時間を注いだ時期」だったことも確かです。
This shows that even slow and steady progress works, but I also know that my skills really improved during intensive study periods.

今後の40年を同じペースで続けられるとは思えません。仮に一日40分しか英語に触れないとすれば、やがて英語力は衰えていくでしょう。
I don’t think I can maintain the same pace for the next 40 years. If I only spend 40 minutes a day, my skills will eventually decline.

言語はスキルであり、体力や筋力と同じく、鍛錬を怠ると衰退します。
Language is a skill, just like physical strength, it fades without training.

プロのピアニストが1日40分しか練習しなければ技術が鈍るのと同じこと。
It’s like a professional pianist practicing only 40 minutes a day, their technique would surely weaken.

あるレベルに到達したあとも、その水準を維持するには努力と時間が必要であり、上級者ほど負担は大きくなっていくのです。
Even after reaching a high level, it takes effort and time to maintain it. For advanced learners, the burden is even greater.

英語を手段とした「質と集中」の学び

だからこそ、惰性ではなく意志ある学びが欠かせません。レベルを上げたいのであれば、最低でも1日3時間は必要だと長年の経験が教えています。
That’s why intentional learning is crucial, not just going through the motions. If you want to level up, you need at least three hours a day.

英語は努力を裏切りません。しかし、それは「ただ続ける」だけではなく、「どれだけ質と時間を注げるか」にかかっています。
English never betrays your efforts, but it’s not just about consistency; it’s about how much quality and time you put in.

今、私がもっとも確信しているのはこの一点です。英語学習ではなく、英語を手段として捉え、英語で何かを学んだり楽しんだりすることを目指すべきです。
This is what I believe most strongly now: Don't focus on learning English itself, use English as a tool to learn and enjoy something else.

動画や書籍、講義などを通して得たい知識や趣味をまず設定し、その過程でわからない単語や表現が出てきたら辞書やネットで調べる――こうした「英語を学ぶ」行為はあくまでも補助作業にすぎません。
Choose content videos, books, lectures, based on what you want to learn or enjoy. When you encounter unfamiliar words, look them up. Studying English is just the support work.

英語そのものが目的になるわけではないため、「TOEIC」や「英検」のような明確なゴールを置かず、一生かけて学び続ける姿勢を大切にします。
Because English isn’t the end goal, I don’t focus on tests like TOEIC or Eiken. Instead, I value a lifelong attitude of continuous learning.

学びや娯楽には終わりがありません。これまでレッスンを受けてきた講師の多くとは、今では講師というよりも友人のように、日常の話から政治・経済まで自由に意見交換を楽しんでいます。
Learning and enjoyment have no end. Many of my former tutors are now more like friends, we freely exchange opinions on everything from daily life to politics and economics.

その時間自体が楽しいため、学びを続けることが苦にならないのです。
Because that time is enjoyable, continuing to learn never feels like a burden.